As probas hidrostáticas, tamén coñecidas como probas hidrostáticas, son o proceso de probas de resistencia e fugas de cilindros de gas. Esta proba realízase na maioría dos tipos de cilindros como osíxeno, argón, nitróxeno, hidróxeno, dióxido de carbono, gases de calibración, mesturas de gases e cilindros sen soldadura ou soldados, independentemente do material do cilindro. As probas hidráulicas periódicas validan que o cilindro está en condicións de traballo adecuadas e apto para un uso continuado durante un período especificado.
As probas hidráulicas dos cilindros son obrigatorias segundo as directrices da Organización de Seguridade de Petróleo e Explosivos (PESO). Os cilindros sen costura de alta presión deben someterse a probas hidráulicas periódicas cada 5 anos ou segundo sexa necesario, dependendo do estado do cilindro. Algunhas bombonas de gas como o GNC e os gases tóxicos necesitan probas máis frecuentes, como cada 2 anos.
Durante unha proba hidráulica, o cilindro está presurizado a unha presión de proba, normalmente 1,5 ou 1,66 veces a presión de traballo. Isto comproba a elasticidade do material, que se deteriora co paso do tempo con ciclos de recheo repetidos. O cilindro é presurizado e despois despresurizado para garantir que volva ás súas dimensións orixinais dentro dos límites de tolerancia especificados. As probas hidráulicas periódicas confirman que o material do cilindro aínda ten a elasticidade adecuada para un uso continuo seguro.
O procedemento de proba hidráulica consiste en encher o cilindro cun líquido case incompresible, xeralmente auga, e examinalo para detectar fugas ou cambios permanentes de forma. A auga úsase habitualmente xa que é case incompresible e só se expandirá nunha cantidade moi pequena. Se se usaba gas a alta presión, o gas podería expandirse ata varios centos de veces o seu volume comprimido, correndo o risco de sufrir lesións graves. A presión de proba é sempre considerablemente superior á presión de funcionamento para dar unha marxe de seguridade. Normalmente, úsase o 150% da presión de funcionamento.
O cilindro colócase dentro dunha camisa de auga que ten un volume coñecido. A camisa de auga está conectada a unha bureta calibrada que mide o cambio de volume da auga dentro da chaqueta. A continuación, o cilindro é presurizado con auga ata alcanzar a presión de proba. A presión mantense durante un certo tempo, normalmente 30 segundos ou máis. Durante este tempo, o cilindro se expande lixeiramente e despraza un pouco de auga da chaqueta á bureta. A cantidade de auga desprazada indica a expansión do cilindro a presión. Despois do tempo de retención, a presión é liberada e o cilindro contrae ao seu tamaño orixinal. A auga que foi desprazada volve á chaqueta dende a bureta. A diferenza entre as lecturas inicial e final da bureta indica a expansión permanente do cilindro.
A ampliación permanente non debe superar o 10% da ampliación total. Se o fai, quere dicir que o cilindro perdeu parte da súa elasticidade e pode ter fendas ou defectos que comprometan a súa integridade. Tales cilindros deben ser retirados do servizo e destruídos. A proba hidráulica tamén comproba se hai fugas observando calquera caída de presión durante o tempo de retención ou as burbullas que escapan da superficie do cilindro.
Os resultados das probas hidráulicas están rexistrados e selados no cilindro xunto coa data da proba e o número de identificación da instalación de probas autorizada. O DOT esixe que as probas hidrostáticas e a recualificación sexan realizadas por axentes rexistrados certificados polo DOT e aos que a Administración de Programas Especiais e de Investigación do DOT (RSPA) otorgou un Número de Identificación de Reprobadores (RIN) válido. As probas hidráulicas garanten que as bombonas de gas sexan seguras e fiables para o seu uso previsto.
Hora de publicación: 09-09-2023